Бентли Ле-Ман
- Автор: Admin
- Опубликовано в Автоистория
Самой сильной страстью в жизни Бентли были автомобильные гонки. Знаменитые ралли в Оултон-Парке давали возможность одновременно увидеть 200 автомобилей марки "Бентли", так как эти состязания, если можно так сказать, принадлежали исключительно им.
Когда в 1923 году несколько автолюбителей решили устроить 24-часовые состязания, они выбрали местом их проведения французский город Ле-Ман. В первый же год автомобиль "Бентли", за рулем которого был гонщик-любитель, получил четвертый приз. Годом позже победу одержал профессиональный гонщик, а после 1927 года последовала непрерывная серия побед, вплоть до 1930 года. Автомобили "Бентли" с крылатым "В" на радиаторе, казалось, были гарантированы от аварий и неудач вообще. Пока конкуренты простаивали в гаражах из-за поломок двигателей, автомобили "Бентли" одерживали победы. За рулем в 1927, 1928, 1929 и 1930 годах менялись пары водителей с громкими именами, такими, как Бенджафилд и Дэвис, Барнато и Рубин, Барнато и Биркин, Барнато и Кидстон. В 1929-1930 годах наибольшее количество побед одержали 4,5-литровые модели, которые Эттори Бугатти называл самыми быстрыми грузовыми автомобилями в мире. Они имели мощность 147 кВт (200 л.с.) и достигали максимальной скорости 180 км/ч.
Однако годы удач неожиданно закончились. Новая восьмилитровая модель оказалась практически непродажной. Период экономического кризиса не был самым подходящим временем для продажи лкжсовых автомобилей. Бентли ушел из фирмы. Свои конструкторские идеи он попробовал воплотить в фирме "Лагонда". Он сконструировал мощный автомобиль с двенадцатицилиндровым двигателем, так называемый "Лагонда Бентли". После судебного вмешательства фирмы "Роллс-Ройс" марка "Бентли" перестала быть независимой.
«